Die Berechnung der Rentenhöhe richtet sich in erster Linie nach den Beitragszeiten. Darunter versteht man Zeiten, in denen Versicherte Pflichtbeiträge oder freiwillige Beiträge zur gesetzlichen Rentenversicherung gezahlt haben oder in denen die Beiträge rechtlich als geleistet gelten. Auch die Beiträge, die bis 1945 nach Reichsrecht oder bis 1990 zur Sozialversicherung der ehemaligen DDR gezahlt wurden, gehören dazu.