Die Belastung ist die zentrale Größe aus Sicht des Kreditnehmers beim Abschluss eines Kreditvertrags. Unter ihr versteht man die konkrete monatliche Gesamtdarlehensrate und alle anderen monatlichen Ausgaben eines Haushaltes bzw. Ausgaben, die auf einen Monat umgerechnet werden. Übersteigt die Belastung das tatsächlich zur Verfügung stehende Budget, dann gerät der Kreditnehmer in eine finanzielle Schieflage. Banken berechnen die monatliche Belastung vor Abschluss des Kreditvertrags anhand von Angaben des Kreditnehmers und ermittelten Vergleichsmaßstäben. Ist die Belastung zu hoch, gewähren sie in der Regel keinen Kredit.