Ein Index hat die Aufgabe, Unterschiede bzw. Veränderungen einer Grundgröße deutlich zu beziffern. Er ist also eine Meß- oder Kennziffer. Ein bekannter Index ist der Lebenshaltungskosten-Index, der vom Statistischen Bundesamt ermittelt wird. Hier wird anhand eines Warenkorbes ermittelt, wie stark sich Preise verändern, also die Inflationsrate ermittelt. Darüber hinaus sind besonderes die Indizes der Börsenplätze bekannt, also beispielsweise der DAX der Deutschen Börse in Frankfurt/Main. Eine Indexklausel beispielsweise in Mietverträgen ermöglicht die automatische Anpassung der Miete auf Grundlage einer Indexveränderung.