Ein Kredit ist das Verleihen von Geld an einen Dritten gegen die Zahlung einer Gebühr, den Kreditzinsen. Ein Kreditvertrag ist klassischerweise an einen festen Rückzahlungstermin / -rhytmus gebunden, er wird also getilgt. Für Banken ist die Vergabe von Krediten einer ihrer Hauptgeschäftsfelder. Dabei haben sich eine Vielzahl unterschiedlicher Kreditformen herausgebildet, die kurzfristige und längerfristige Verfügungs- und Rückzahlungszeiträume abbilden. Die Bank traut dabei dem Kreditnehmer nicht blind die (fristgerechte) Rückzahlung des Geldes zu. Je nach Kreditform überprüft sie daher das Kreditanliegen mehr oder weniger intensiv und verlangt eventuell Sicherheiten, die entweder dinglich an einen Gegenstand (beispielsweise als Pfandrecht an einem Grundstück) oder in der Person selbst mit seiner hohen Bonität, z.B. durch hohe Gehaltszahlungen, begründet sind.