Das Rentenniveau ist eine Maßgröße, mit der sich die Rentenbezüge mit dem Einkommen von Erwerbstätigen vergleichen lassen. Dabei vergleicht man die Rente des Eckrentners mit dem Einkommen eines Durchschnittsverdieners. Zusätzlich wird zwischen dem Brutto- und dem Nettorentenniveau differenziert:Beim Brutto-Rentenniveau bleiben Steuern und Sozialversicherungsbeiträge außen vor; verglichen werden folglich nur die Bruttowerte. Das Netto-Rentenniveau vor Steuern hingegen berücksichtigt die Sozialversicherungsbeiträge, nicht aber die steuerliche Belastung. Sowohl das Brutto- als auch das Netto-Rentenniveau haben sich seit 1978 vor Steuern schrittweise verringert. Dieser Abwärtstrend wird sich nach den Prognosen der Bundesregierung fortsetzen: Im Jahr 2018 wird das Brutto-Rentenniveau demzufolge nur noch bei 42,4 Prozent und das Netto-Rentenniveau vor Steuern bei 46,5 Prozent liegen.

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